Sơ đồ này minh họa chu trình làm lạnh nén hơi tiêu chuẩn, thể hiện dòng chảy của chất làm lạnh qua máy nén, dàn ngưng tụ, bình chứa, van giãn nở và dàn bay hơi

Sơ đồ bạn mô tả chính là nguyên lý cơ bản của chu trình làm lạnh nén hơi, một vòng tuần hoàn kín với 4 giai đoạn cốt lõi:

Nén (tại Máy nén, tăng áp suất & nhiệt độ),

Ngưng tụ (tại Dàn nóng/Ngưng tụ, tỏa nhiệt thành lỏng cao áp),

Tiết lưu (tại Bình chứa/Van giãn nở, giảm áp suất và nhiệt độ),

Bay hơi (tại Dàn lạnh/Bay hơi, hấp thụ nhiệt & hóa hơi, tạo hiệu ứng làm lạnh).

Chất làm lạnh tuần hoàn liên tục qua các bộ phận này, thay đổi trạng thái vật lý để vận chuyển nhiệt.

Các giai đoạn trong sơ đồ (theo thứ tự):

Máy nén (Compressor):
- Hút hơi môi chất lạnh có áp suất thấp, nhiệt độ thấp từ dàn bay hơi.
- Nén lại thành hơi có áp suất cao, nhiệt độ cao.
- Đẩy hơi này sang dàn ngưng tụ.
Dàn ngưng tụ (Condenser – Dàn nóng):
- Hơi cao áp tỏa nhiệt ra môi trường (không khí hoặc nước).
- Ngưng tụ thành chất lỏng cao áp, nhiệt độ tương đối cao.
- Chất lỏng này sau đó đi đến van tiết lưu/bình chứa.
Bình chứa (Receiver) & Van tiết lưu (Expansion Valve):
- Bình chứa (có thể tích hợp chức năng tách lỏng): Chứa và cung cấp chất lỏng cao áp đều đặn đến van tiết lưu.
- Van tiết lưu: Giảm đột ngột áp suất và nhiệt độ của chất lỏng (từ cao xuống thấp), tạo thành hỗn hợp lỏng-hơi (ẩm) áp suất thấp.
- Chất lỏng này có nhiệt độ rất thấp, sẵn sàng hấp thụ nhiệt.
Dàn bay hơi (Evaporator – Dàn lạnh):
- Chất lỏng áp thấp hấp thụ nhiệt từ không gian cần làm lạnh (không khí phòng, nước,…).
- Hóa hơi thành hơi môi chất lạnh có áp suất thấp và nhiệt độ thấp.
- Hơi này được máy nén hút về để bắt đầu chu trình mới.

Tóm lại, sơ đồ này là nền tảng cho hầu hết các hệ thống làm lạnh hiện đại, từ tủ lạnh gia đình đến điều hòa không khí, nhờ vào nguyên tắc vật lý đơn giản là thay đổi trạng thái và áp suất của chất làm lạnh để di chuyển nhiệt lượng.